Veränderungsmuskeltrainingsstudiosituation

Es gibt ja diese beruhigende Vorstellung, die Menschen mit zunehmendem Alter gern von sich entwickeln: Alles am Menschen sei nun fertig. Nicht perfekt, aber fertig. Die charakterliche Renovierung abgeschlossen, die Gewohnheiten ausgehärtet wie guter Beton und größere Veränderungen nur noch in Form neuer Lesebrillen oder orthopädischer Einlegesohlen denkbar.

Wir hätten jedenfalls von uns behauptet, dass wir einigermaßen festgefahren sind. Nicht negativ gemeint. Eher solide. Bewährt. Mit einer gewissen spießigen Beharrlichkeit ausgestattet, die uns zuverlässig erklärt, warum wir Dinge schon immer so gemacht haben.

Und nun sitzen wir seit rund vier Monaten in Kopenhagen und müssen feststellen: Offenbar sind wir deutlich anpassungsfähiger, als wir dachten.

Nicht, weil hier alles anders wäre. Das wäre ohnehin Unsinn. Menschen kaufen ein, gehen zur Arbeit, vergessen Geburtstage, verzweifeln an defekten Leergutautomaten, verlieren Handschuhe und diskutieren über Politik wie überall sonst auch.

Aber vieles läuft eben doch anders. Und das Erstaunlichste ist nicht, dass es anders läuft. Das Erstaunlichste ist, wie schnell sich das Fremde in Alltag verwandelt.

Der Nachtzug ist jetzt so etwas wie die Straßenbahn

Früher war eine Nachtzugfahrt ein Ereignis.

Etwas, das geplant wurde. Mit Vorfreude. Mit Recherchen. Mit dem Gefühl, sich auf ein kleines Abenteuer einzulassen.

Freunden erzählten wir davon: „Wir fahren mit dem Nachtzug.“

Darauf folgte meist ein anerkennendes Nicken, als hätten wir gerade angekündigt, den Jakobsweg zu laufen oder mit einem Segelboot nach Island zu fahren.

Heute?

Heute steigen wir für organisatorische Angelegenheiten rund um unsere Berliner Wohnung mehr oder weniger beiläufig in einen Nachtzug.

Nicht luxuriös, wohlgemerkt.

Wir sparen natürlich und buchen die Plätze, bei denen man am Morgen ungefähr so entspannt aufwacht wie ein zusammengefalteter Campingstuhl.

Aber selbst das fühlt sich mittlerweile erstaunlich normal an.

Wir planen das Nachschlafen gleich mit ein, kennen die Abläufe, wissen ungefähr, wann der Kaffee verfügbar sein wird und akzeptieren, dass der unzweifelhaft gealterte Rücken am nächsten Tag eine leicht abweichende Meinung zum Thema Reisekomfort haben könnte.

Ähnlich verhält es sich mit dem Flixbus.

Früher eine Notlösung.

Heute oft einfach die vernünftigste Variante. Billiger. Häufig erstaunlich zuverlässig. Und längst kein Abenteuer mehr.

Was früher Reise war, ist inzwischen Logistik.

Die Sache mit den anderen Menschen

Noch verblüffender ist etwas anderes: Unser Charakter scheint transportabel zu sein. Und gleichzeitig auch wieder nicht.

Sind wir in Kopenhagen, verhalten wir uns anders.

Nicht absichtlich. Nicht, weil wir morgens aufstehen und sagen: „Heute werden wir bessere Menschen.“

Sondern weil es einfach passiert.

Wir fahren mit dem Fahrrad nirgendwo knapp vorbei, wir drängeln nicht, wir lassen andere vor, wir nehmen wirklich viel Rücksicht, wir lächeln Menschen fast immer an.

Und zwar nicht aus pädagogischen Gründen oder weil wir einen Kurs in positiver Kommunikation gebucht hätten, sondern weil alle anderen es auch tun.

Wir werden höflich behandelt und antworten mit Höflichkeit: Ein erstaunlich simples gesellschaftliches Konzept.

Kaum sind wir zurück in Berlin, läuft allerdings auch das erstaunlich schnell wieder in die andere Richtung. Nicht vollständig, aber spürbar.

Zum Beispiel ruft jemand etwas von hinten. In Kopenhagen denken wir: „Oh, bestimmt ein hilfreicher Hinweis.“

In Berlin wissen wir: Entweder ist es eine Beleidigung oder ein Vorwurf. Wir fragen uns: "Was haben wir jetzt schon wieder falsch gemacht?“

Und erschreckend oft liegen wir mit dieser Einschätzung richtig.

In Dänemark besteht ein Zuruf häufig aus Hinweisen wie: „Vorsicht, da kommt jemand!“ oder „Dort hinten sitzt es sich schöner!“

In Berlin lautet die Botschaft oft eher: „Sie stehen im Weg.“ Wobei das noch die höflichere Variante wäre. Meist ist es eher ein "Verpiss Dich, Du Eule".

Das Faszinierende daran ist weniger die Beobachtung selbst als die Geschwindigkeit.

Wir schalten innerhalb weniger Minuten um.

Als hätte unser Gehirn verschiedene Gesellschaftsmodi installiert und würde beim Grenzübertritt automatisch die passende Software laden.

Neue Umgebungen

Die ersten Erkundungen zu Fuß oder per Rad: Ertastend, bewundernd, ein bisschen unsicher. Die Wege, die wir abliefen und abradelten, blieben uns in Erinnerung. Aber auch exotisch. Nun, schon nach wenigen Monaten, sind wir hier orientiert wie zu Hause. Wir kennen die Schleichwege, die besten Plätze, die schönen Wege und haben ein nahezu perfektes Gefühl für Entfernungen.

Das fühlt sich schon fast nach Heimat an. Wie kann das sein, nach gut vier Monaten?

Schokolade als Luxusgut

Auch beim Essen passiert etwas Merkwürdiges. Wir hatten schon mehrfach berichtet, dass Dänemark teuer ist. Und zwar wirklich teuer.

Vor allem bei allem, was man guten Gewissens als überflüssig bezeichnen könnte.

Schokolade zum Beispiel - oder andere Formen industriell veredelter Glückseligkeit.

Und siehe da: Kaum kostet die Tafel Schokolade plötzlich so viel wie früher ein kleines Mittagessen, beginnen wir ganz automatisch darüber nachzudenken, ob wir sie wirklich brauchen. Sogar der Rennradfahrer.

Das Ergebnis ist überraschend unspektakulär: Wir kaufen sie einfach seltener. Sogar der Rennradfahrer. Und wir alle vermissen sie erstaunlich wenig.

Obst und Gemüse kaufen wir dagegen fast genauso wie vorher. Die Unterschiede sind dort gar nicht so riesig. Nur bei Junk Food setzt plötzlich eine Art ökonomisch unterstützte Selbstdisziplin ein.

Und das Erstaunliche ist: Das fühlt sich gar nicht nach Verzicht an, sondern eher nach einer stillschweigenden Vereinbarung zwischen Portemonnaie und Vernunft.

Vielleicht sind Menschen gar nicht so kompliziert

Nach vier Monaten bleibt vor allem eine Erkenntnis: Menschen hängen viel weniger an ihren Gewohnheiten, als sie gern behaupten.

Jedenfalls solange sich das Umfeld mit verändert.

Wir erzählen uns gern, dass wir eben so seien. Und, dass man in unserem Alter nicht mehr anders wird. Wir erzählen uns. dass Charakter, Gewohnheiten und Verhaltensweisen feststehen.

Und dann ziehen wir für ein paar Monate in ein anderes Land und stellen fest: Offenbar reicht manchmal schon eine andere Umgebung, um Dinge völlig neu zu sortieren.

Wir fahren anders, wir essen anders, wir reisen anders und gehen anders mit anderen Menschen um. Die eigentliche Herausforderung wird deshalb vermutlich nicht sein, diese Dinge hier zu lernen.

Die eigentliche Herausforderung wird sein, diese Einstellung wieder mit zurückzubringen. Vor allem das mit der Freundlichkeit.

Denn: Nachtzüge lassen sich buchen. Rücksichtnahme müssen wir exportieren. Haben wir uns vorgenommen.